1986年2月21日《人民日报》报道，我国发射的实用通信广播卫星定点成功这颗卫星是1986年2月1日发射的，2月20日17时准确定点于东经103度赤道上空。卫星上仪器设备工作正常。
广播卫星由通信卫星发展而来，但二者又有区别。通信卫星主要用于电话、电报、电传和电视传输等电信业务，连接两座或多座具有收、发功能的卫星通信地球站实现点对点的双向通信，它的通信转发器数目较多。
为了避免对地面微波中继线路共用频段的干扰，每个通信转发器的输出功率一般为5～10瓦，发射到地面的电波较微弱，须用直径较大的高增益天线、复杂昂贵的低噪声接收设备和跟踪系统来接收。
通信卫星虽然也能转播电视节目，但要经过卫星通信地球站接收，然后传送到地面电视台再转发给公众。广播卫星不需要任何中转就可向地面转播或发射电视广播节目，供公众集体或个体直接接收，实现点对面的广播，因此又称直播卫星。广播卫星一般用国内或区域波束覆盖。
